В итоге, было принято решение переделать все имеющиеся шасси, предназначавшиеся для танков "Тигр" (вариант Порше) в самоходные артиллерийские установки. При создании САУ «Фердинанд» Порше понимал, что его двигатели не подходят для новой самоходки, так как они не отличались надежностью и часто выходили из строя. В итоге двигательную установку установили от «Тигра» - «Майбах» HL230. Трансмиссию же оставили электромеханическую.
Вместо башни на САУ «Фердинанд» была установлена неподвижная рубка с вертикальными листами лобовой брони, толщина которых была 200 мм и 80-мм наклонными бортами и кормой. Это была самая бронированная САУ на тот момент в мире.




На новую самоходку установили новейшую пушку PaK 43/2 L/71, которая была крайне эффективной против танков союзников. Большим минусом этой пушки был очень ограниченный угол горизонтальной и вертикальной наводки. Первые САУ «Фердинанд» не имели пулеметного вооружения и в результате этого, САУ оказалась очень уязвимой перед вражескими пехотинцами с подрывными зарядами. Позже, на лобовом листе корпуса установили пулемет MG34. На рубку тоже был установлен пулемет, который применялся против пехоты и самолетов противника.




Новейший истребитель танков на базе «Тигр» имел обозначение «Фердинанд» SdKfz 184. Но танкисты, которым приходилось использовать эту машину, нарекли ее «Элефант» (слон), вскоре, это название прижилось и его официально присвоили самоходке.
Первые испытания САУ «Элефант» прошла в начале марта 1943 года. Самоходку готовили к будущей операции «Цитадель» и Адольф Гитлер возлагал большие надежды на детище Порше. В результате, САУ «Элефант» оказалась очень уязвимой перед вражескими пехотинцами за счет отсутствия оружия ближнего боя и очень низкой скорости (порядка 20 км/ч).

Но, не смотря на минусы, пушка САУ "Элефант" могла легко расправиться с любым танком противника. Дальность хода САУ оставляла желать лучшего, из-за высокой массы и мощных двигателей она составляла всего 90 км(!!! Данные не подтверждены). Танки «Тигр» были подвержены постоянным механическим поломкам а САУ «Элефант» еще более страдали этим, так как масса их была больше, чем масса танка. Очень немногим «Элефантам» удалось уйти с поле боя в Курской битве. Немецкие конструкторы просчитались с «Элефантом», так как очень опасно создавать бронетехнику единственно с учетом лишь теоретических преимуществ и без оглядки на практические требования тактического порядка.




Тактико-технические характеристики САУ "Ferdinand" («Elefant»):
Экипаж........6 человек;
Масса танка.....65 тонн;
Длина ........8,14 м;
Ширина.........3,38 м;
Высота.........2,97 м;
Двигательная установка ......."Майбах" HL120TRM;
Максимальная скорость .........30 км.ч;
Дальность хода ...............150 км;
Радиостанция..................FuG 5;
Вооружение............88-мм пушка 8,8cm PaK43/2 L/71, один пулемет MG34 в рубке;один пулемет MG34 в укладке.
Бронирование САУ "Ferdinand" :
Рубка лоб......200 мм;
Корпус лоб верх...........100+100 мм;
Корпус лоб низ............100+100 мм:
Маска пушки.........25мм + 100 мм;
Борта корпуса.......60-80 мм;
Борта рубки.....80 мм;
Корма корпуса.......80 мм;
Корма рубки.........80 мм;
Крыша...............30 мм;