Немцы не придумали танк. Но они первыми организовали эффективные танковые войска, придумали теорию их применения и применили их. Самым известным теоретиком и практиком применения танков был Гейнц Вильгельм Гудериан, которого называли «быстрый Гейнц» и «Гейнц-ураган».
Гейнц Гудериан родился 17 июня 1888 года в городке Кульм рядом с рекой Вислой, к югу от Гданьска (Польша). На то время это был приграничный с Германией район Западной Пруссии. Сейчас это городок с названием Шельмно на территории Польши. С 1901 по 1907 молодой Гудериан обучался в нескольких военных школах, а затем и в Берлинской Военной Академии. В то время он был приписан в чине прапорщика к десятому егерскому батальону, которым командовал его отец. После успешного окончания военной школы в Метце (который в то время принадлежал немцам) в 1908 году, Гудериану было присвоено звание второго лейтенанта, и он вернулся в свой десятый егерский. В 1911 году у Гудериана завязался роман с Маргарет Герне, но его отец посчитал, что Гейнц ещё слишком молод для женитьбы и отослал сына со специальными инструкциями в третий телеграфный батальон. После окончания курса в 1913 году, Гудериан женился на Маргарет. Они имели двух сыновей, оба из которых воевали во Второй Мировой Войне в составе германских танковых подразделений. Младший, Гейнц Гюнтер, позже дослужился до звания генерал-майора в Бундесвере.
